Sports d'hiver récréatifs

par: Ambre Brown

Les colonies américaines du XVIIIe siècle avaient peu à offrir en termes de loisirs et de divertissement pour diverses raisons. Cependant, l’innovation surmonte souvent même les obstacles les plus difficiles, conduisant nos ancêtres à créer des moyens de se divertir. On pensait qu'une grande partie du temps du colonialiste moyen était consacrée à diverses tâches et tâches nécessaires, laissant très peu de temps pour des activités superflues. Les coloniaux étaient responsables de confectionner leurs vêtements, d'obtenir et de stocker leur nourriture pour la saison, de s'assurer qu'il y avait suffisamment de bois de chauffage pour garder leurs maisons au chaud et de cuisiner, ce qui rendait la saison hivernale exceptionnellement exigeante. À cette époque, le monde vivait ce qu’on appelait « le petit âge glaciaire », avec des températures atteignant 73 degrés en dessous de zéro ! Cela a également profondément influencé la façon dont les routines quotidiennes étaient exécutées en hiver au XVIIIe siècle. Malgré le froid inimaginable et les journées remplies de corvées, les loisirs restaient un élément essentiel de la vie, et les colons trouvèrent un moyen de profiter de ce que l'hiver avait à offrir : la glace et la neige.  

Influence européenne

En raison de la colonisation relativement tardive de l’Amérique, les Européens et les pays asiatiques utilisent et révolutionnent les méthodes de déplacement sur la glace et la neige depuis des milliers d’années. Ces méthodes comprenaient principalement des versions originales de ski, de patinage sur glace, de traîneaux et de traîneaux, jusqu'à la fin du 19e et au début du 20e siècle, lorsque la conception et les matériaux pour l'équipement requis ont été perfectionnés. Les historiens et les archéologues ont découvert de nombreux types et styles différents de skis et de patins à glace rudimentaires, variant selon les régions et les périodes. La communauté néerlandaise des colonies, en particulier, semble avoir joué un rôle important dans la tradition des sports de glace, en introduisant des jeux sur glace similaires au hockey et au patinage artistique au reste des colons qui ont rapidement commencé à apprécier les différentes façons de jouer sur la glace. glace. Traditionnellement, les femmes néerlandaises étaient davantage impliquées dans les sports de glace, renforçant ainsi la norme américaine selon laquelle les femmes participent activement. Lorsque les femmes des colonies participaient activement au patinage sur glace, elles excellaient rapidement dans ce jeu, contribuant ainsi à la pratique du patinage artistique. En raison de son succès et de sa popularité, le patinage artistique féminin est finalement devenu un sport olympique. Malheureusement, le ski n'a atteint l'Amérique qu'au milieu du XIXe siècle, lorsqu'un migrant norvégien a commencé à utiliser des skis pour livrer le courrier. Une fois découvert, le ski est devenu un sport récréatif répandu, initialement promu par des migrants avertis de Suède, de Norvège et des régions environnantes.  

Un aspect important de la vision du sport des premiers Américains était l'attitude des Européens à l'égard du sport. En Europe, compte tenu du code religieux strict dans lequel trop de loisirs était considéré comme blasphématoire, les sports étaient souvent impopulaires dans les échelons supérieurs de la société lorsqu'ils ont commencé à gagner en popularité auprès d'autres groupes démographiques en Europe occidentale. Au fur et à mesure que le temps passait et que les sports de cette époque devenaient plus courants, les hommes aristocratiques se sont impliqués – utilisant souvent les paris et agissant en tant que spectateurs pour profiter des activités sous un angle différent. Considérés comme un témoignage de la virilité, la plupart des sports – y compris les débuts du patinage sur glace et du ski – étaient généralement pratiqués uniquement par des hommes. Pendant des siècles, les loisirs ont été interdits le jour du sabbat jusqu'à ce que le roi Jacques Ier déclare l'activité physique non nocive comme acceptable le jour du sabbat – à condition qu'elle ait lieu après une période de dévotion. Les puritains en voulaient et y voyaient une action blasphématoire envers la spiritualité et la religion, leur fournissant des idéaux sur la façon dont ils souhaitaient vivre dans leur Nouveau Monde. À mesure que les différents groupes de colons venus d’Angleterre et d’autres régions d’Europe sont arrivés en Amérique, leurs cultures et leurs valeurs ont également évolué. Grâce aux diverses cultures accumulées dans ce creuset, de nouveaux sports centrés sur le patinage sur glace ont émergé, qui sont rapidement devenus accessibles et passionnants. Des jeux tels que le hockey sur glace, le patinage artistique et même le patinage libre ont connu un tel succès que des clubs et des ligues ont été inventés pour rassembler les passionnés dans les trois colonies.  

Les colonies du sud

On pense que la colonie du Sud est originaire de Jamestown, en Virginie, apportant les idéaux de plus en plus profondément dans le sud au fil du temps. Ceux qui se sont installés dans les colonies du Sud auraient suivi le mode de vie aristocratique des sociétés bourgeoises britanniques qui se délectaient des activités de loisir et du plaisir personnel. Cela a créé une culture plus décontractée et orientée vers le divertissement dans laquelle une hiérarchie de colons et d'esclaves s'est développée, en partie, de sorte que les classes supérieures aient plus de temps libre tandis que les esclaves et les classes inférieures passaient la plupart de leur temps à porter les affaires des autres membres. poids au travail. On pense que ce changement rapide dans les classes socio-économiques a fait progresser et façonné la façon dont le sport était perçu, car les personnes appartenant à des niveaux économiques plus élevés avaient plus de temps et de liberté pour consacrer davantage de leur attention aux loisirs. Cette attitude a donné une forte importance au sport dans le sud. Comme dans les autres colonies, au début, les loisirs et les sports étaient interdits le jour du sabbat jusqu'à ce que les législateurs acceptent que le sabbat soit souvent le seul jour où une personne est disponible pour participer à des activités récréatives. Avant la réforme de la loi, les colons du sud étaient sanctionnés par des amendes s'ils étaient surpris en train de pratiquer des loisirs ou des sports pendant une période non allouée. Alors que les Sudistes connaissaient généralement des hivers beaucoup plus courts, les sports de glace étaient très populaires parmi les jeunes hommes, et peu de femmes, lorsque le temps le permettait. La pratique du patinage sur glace a finalement été autorisée le jour du sabbat, car il s'agissait d'une activité dont on pouvait profiter pendant une brève période et qui était considérée comme apportant pleine conscience et paix.  

Nouvelle-Angleterre

Pendant ce temps, les communautés puritaines et quakers de la Nouvelle-Angleterre et des colonies centrales voulaient s'éloigner du style de vie aristocratique européen et se concentrer sur une vie simple mettant l'accent sur l'illumination spirituelle par la dévotion religieuse et un sens absolu des responsabilités en matière de travail et de service. Les puritains, en particulier, croyaient à la prédestination, ou à l'absence de libre arbitre parmi les humains par la volonté de Dieu. Cela a conduit au style de vie puritain mettant l'accent sur le service communautaire et la contribution à la communauté et à l'église par le biais d'un travail dévot, important par-dessus tout. Les colonies puritaines n'étaient autorisées à participer à aucune activité qui pourrait être considérée comme nuisible au corps ou à l'âme, ou porter atteinte à leurs ferventes dévotions religieuses. Ces ordonnances exigeaient que toute activité récréative ou sport de quelque nature que ce soit soit bénéfique pour le corps ou l'esprit, de peur qu'il ne soit inutile et donc blasphématoire, car considéré comme un gaspillage de la vie accordée par Dieu. Finalement, un éminent leader puritain, John Winthrop, comme indiqué dans « A Brief History of American Sports » de Gorn et Goldstein, a conclu :  

"J'ai examiné mon cœur et trouvant nécessaire de recréer mon esprit avec une certaine récréation extérieure, je m'y suis cédé, et par un exercice modéré, j'ai été beaucoup rafraîchi."  

Cette prise de conscience a soutenu la normalisation et l'acceptation de loisirs qui ne contribuaient pas toujours à la communauté comme cela était auparavant nécessaire, mais qui ont permis aux débuts du sport d'évoluer dans cette région. Alors que les dirigeants communautaires commençaient à autoriser les sports récréatifs, le sabbat était toujours considéré comme l'un des jours les plus sacrés au cours duquel le travail ou les loisirs étaient généralement interdits. Cela est devenu problématique à mesure que la popularité des sports augmentait, car la plupart des travailleurs n'avaient pas beaucoup de temps libre ou de temps d'arrêt pour participer à ces activités de loisir en raison de l'interdiction des loisirs le jour du sabbat, qui était souvent le seul jour sans travail dont disposaient les coloniaux. Grâce à des négociations avec l'Église et les dirigeants communautaires, ainsi qu'à une révolution de la nouvelle génération, les sports ont été autorisés dans certaines limites le jour du sabbat, permettant à tous la possibilité d'avoir au moins un jour par semaine disponible pour les loisirs et les loisirs. Contrairement à leurs homologues du sud, les habitants de la Nouvelle-Angleterre et les colons du centre ont bénéficié de longs hivers, leur permettant non seulement de pratiquer des sports sur glace, mais aussi de les développer et de les perfectionner. C’est dans ces régions glacées que les sports de glace comme le hockey se sont répandus et finalement sanctionnés.  

Les colonies du milieu

Les Quakers du XVIIIe siècle étaient également catégoriques quant à la création d'une nouvelle société, personnelle et spirituelle, qui ferait sécession de toutes les autres dans sa sainteté. À leur arrivée dans le Nouveau Monde, les Quakers ont rapidement commencé à planter les graines qu’ils n’avaient pas pu semer en Europe et ont permis la liberté religieuse et l’absence de persécution. Alors que les Quakers se concentraient sur la droiture autodidacte, ils essayèrent également de créer une société moraliste et pacifique qui laissait malheureusement peu de temps aux sports récréatifs dans ses premières années. En raison de l’importance accordée au bien-être spirituel, les choses et activités matérielles et physiques avaient souvent peu d’importance pour les Quakers. Contrairement à leurs homologues du Sud et du Nord, les coloniaux de cette région ne participaient pas à des sports-spectacles ni à aucune mise en scène violente du machisme, car ils tiraient très peu d'avantages d'une notoriété acquise par des moyens sans rapport avec la spiritualité ou la noblesse. Les activités considérées comme saines étaient acceptées et promues comme moyens paisibles de commémoration, notamment l'équitation, le patinage sur glace, la luge et la marche. Semblables à leurs voisins puritains, les Quakers n'approuvaient pas une grande variété d'activités récréatives le jour du sabbat pour préserver son caractère sacré. Comme dans les autres colonies, les dirigeants religieux et politiques se sont rendu compte qu’interdire les loisirs le jour saint était en contradiction avec leurs devoirs plus pertinents de travail public et de service spirituel. Ils ont également commencé à autoriser les loisirs le dimanche, de préférence après être allé à l'église ou avoir participé à une sorte de cérémonie religieuse.  

L'évolution

Les premiers Américains utilisaient le plus souvent le patinage sur glace, les traîneaux et les traîneaux comme moyens de divertissement et de voyage. Même si les provisions étaient souvent rares et que beaucoup n'avaient pas les moyens de se procurer des patins à glace, certaines personnes marchaient et glissaient sur la glace avec leurs chaussures – parfois même pieds nus !  

Au cours des premiers siècles, jusqu'au XVIIIe siècle environ, les lames de patins à glace étaient souvent constituées d'os d'animaux aiguisés qui se connectaient d'une manière ou d'une autre à un spectacle ou à un sabot. Malgré leur longue utilisation, ce n'est qu'au XVIIIe siècle qu'une approche moderne a été adoptée dans la fabrication des patins à glace. Les os d'animaux avaient été échangés contre des lames de métal aiguisées, fixées sur des plates-formes en bois pouvant être attachées à pratiquement tous les types de chaussures disponibles à l'époque. Cette innovation a favorisé la popularité du patinage sur glace car elle a permis à différentes personnes de pouvoir utiliser les patins. Alors qu’auparavant le patinage sur glace était populaire auprès de la population masculine, il est rapidement devenu un sport auquel tout le monde pouvait participer et apprécier. Le patinage sur glace est devenu encore plus facile au XIXe siècle, lorsqu'un patineur artistique américain a créé le prototype moderne du patin à glace : une lame aiguisée fixée à la chaussure elle-même. Grâce à l'innovation des patineurs du passé, nous pouvons désormais profiter d'un sport merveilleusement développé dans le monde entier.